L'américain GE Renewable Energy a inauguré le 21 avril dernier à Bergen (Etat de New-York) aux États-Unis un centre de recherche et de développement dédié à l'impression 3D des mâts d'éoliennes. De la taille d'un immeuble de trois étages, cette « imprimante » fabriquée par l'entreprise COBOD est en mesure d'imprimer des pieds d'éoliennes en béton jusqu'à une hauteur de 20 mètres. Elle peut couler plus de 10 tonnes de béton par heure, assure le fabricant. Le but de ces recherches est de mettre au point cette technologie qui permettrait d'imprimer les bases des éoliennes, dont les diamètres sont les plus grands, directement sur leur site d'implantation. Cette méthode réduirait le coût du transport des sections de mât. Les premières mises en application sur le terrain sont attendues d'ici cinq ans. Le projet est subventionné par le Département américain de l'énergie.