Publié le 18/04/2024. La start-up américaine Radia prévoit la construction d’un avion, le WindRunner, pour transporter les plus grandes pales d’éoliennes du marché. Pour la start-up, cet avion est la seule solution viable pour transporter les pales « directement vers des parcs éoliens inaccessibles par voie terrestre ou qui ne sont pas économiquement viables ». En effet, les autres solutions étudiées jusqu'ici – les dirigeables, les avions à décollage et atterrissage vertical (VTOL), les hélicoptères ou même les plus gros avions de transport de fret – présentent toutes des défauts les rendant inadaptées à l’acheminement des pales. D’une longueur de 108 mètres, le WindRunner aurait un volume de charge utile 12 fois supérieur à celui d’un Boeing 747-400F. Mais malgré ses 38 mètres supplémentaires il aurait besoin d’une piste d’atterrissage de seulement 1,8 kilomètre, soit plus 1 kilomètre de moins que la piste nécessaire à l’atterrissage du Boeing 747-400F.