Jeumont Electric doit commencer en mars prochain la construction du premier générateur à supraconducteur destiné à l'éolien sur son site de Jeumont (59). Ce prototype sera installé dans une éolienne existante dans le cadre d'un retrofit, une opération consistant à remplacer le seul générateur. Jeumont Electric fait partie du projet européen "EcoSwing" impliquant huit autres partenaires de six pays (Danemark, Norvège, Grande-Bretagne, Pays-Bas, Allemagne, France). « Il existe différents prototypes de générateur à supraconducteurs à travers le monde, mais EcoSwing est le seul projet à l'échelle 1:1 dans le domaine de l'éolien », a révélé Sofiane Bendali, ingénieur de recherche de Jeumont Electric, au Journal de l'Éolien lors du salon Wind Energy Hamburg (27-30 sept.). La technologie des supraconducteurs permet de fabriquer des générateurs dont le poids est divisé par deux par rapport à ceux sur le marché. Elle sera particulièrement intéressante pour l'offshore où la puissance des machines s'achemine vers les 10 MW par unité.